Il corso si propone di impartire agli studenti i fondamenti teorici sul comportamento idro-meccanico dei terreni sciolti che è propedeutico alla soluzione dei problemi di ingegneria geotecnica come la verifica di sicurezza di una fondazione oppure di un'opera di sostegno delle terre. Lo studio della meccanica dei terreni è inquadrato a partire dalle evidenze sperimentali e dall’osservazione del comportamento di opere in vera grandezza e prosegue poi attraverso la modellazione fisico-matematica. Nel corso particolare enfasi viene posta alla nozione di percorso degli sforzi e alla sua efficacia nella risoluzione di problemi ingegneristici di tipo geotecnico. Verrà anche trattato il tema della caratterizzazione geotecnica di un deposito di terreno e della definizione del modello geotecnico di sottosuolo attraverso indagini in sito e di laboratorio. Tale argomento riveste una particolare importanza applicativa in quanto preliminare ai temi progettuali dell’ingegneria geotecnica. Al link  http://www.whatisgeotech.org/ della Società Internazionale di Ingegneria Geotecnica (ISSMGE) vengono brevemente richiamati i campi di pertinenza dell'Ingegneria Geotecnica. Il corso comprenderà ore di lezione nelle quali verranno svolti gli argomenti di teoria, ore di esercitazione dedicate allo svolgimento di esercizi e all'approfondimento di alcuni temi trattati a lezione e ore di tutorato dedicate alla risoluzione guidata di problemi e alla correzione interattiva di compiti assegnati nelle esercitazioni.